Gewerbe oder freier Beruf?

Das Einkommensteuergesetz unterscheidet zwei Arten selbstständiger Arbeit. Freiberufliche Tätigkeit umfasst nach § 18 EStG unter anderem wissenschaftliche, künstlerische, schriftstellerische, unterrichtende und erziehende Tätigkeiten sowie die sogenannten Katalogberufe. Dazu zählen etwa Ärzt:innen, Rechtsanwält:innen, Architekt:innen, Ingenieur:innen, Journalist:innen, Dolmetscher:innen und Übersetzer:innen. Auch Berufe, die einem Katalogberuf sehr ähnlich sind, können freiberuflich sein.

Alles andere, was du selbstständig, dauerhaft und mit Gewinnabsicht betreibst, ist in der Regel ein Gewerbe. Handel, Vermittlung und viele Beratungs- und Agenturleistungen fallen darunter.

Freier Beruf und Gewerbe im Vergleich

Die Grauzone in Kreativberufen

Bei Design, Text, Fotografie und Beratung ist die Einordnung oft eine Einzelfallfrage. Künstlerische Arbeit mit eigener gestalterischer Handschrift wird häufig als freiberuflich anerkannt. Wer überwiegend nach genauen Vorgaben arbeitet, Werbemittel vermarktet oder Leistungen anderer weiterverkauft, landet eher beim Gewerbe. Das Finanzamt entscheidet anhand deiner Angaben im Fragebogen zur steuerlichen Erfassung.

Wenn du Tätigkeiten mischst, etwa Illustration und den Verkauf von Drucken, kann ein Teil freiberuflich und ein Teil gewerblich sein. Trenne diese Bereiche dann sauber in Buchhaltung und Rechnungen.

So meldest du ein Gewerbe in Hamburg an

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   Online-Dienst öffnen

   Die Gewerbeanzeige läuft über den HamburgService auf serviceportal.hamburg.de. Du brauchst kein eigenes Nutzerkonto, aber ein Ausweisdokument und für die Online-Identifizierung in der Regel ein ELSTER-Zertifikat.

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   Tätigkeit beschreiben

   Formuliere deine Tätigkeit genau und eher weit, etwa „Konzeption und Gestaltung von Kommunikationsmitteln sowie Beratung“. Sie erscheint so auf deinem Gewerbeschein.

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   Gebühr zahlen

   Die Anmeldung kostet in Hamburg 25 Euro. Die Bearbeitung dauert meist einige Werktage.

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   Automatische Weitergabe

   Das Bezirksamt informiert Finanzamt, Handelskammer und weitere Stellen. Den Fragebogen zur steuerlichen Erfassung musst du trotzdem selbst über ELSTER einreichen.

Was die Kammermitgliedschaft kostet

Mit dem Gewerbe wirst du Mitglied der Handelskammer Hamburg. Kleingewerbetreibende ohne Handelsregistereintrag zahlen nach der Beitragsordnung keinen Beitrag, solange der Gewerbeertrag unter 5.200 Euro im Jahr liegt. Für Gründer:innen gibt es in den ersten Jahren zusätzliche Befreiungen, wenn der Gewinn bestimmte Grenzen nicht überschreitet. Die genauen Regeln stehen in der aktuellen Beitragsordnung.